Microsoft Xbox Series S

تمثل Xbox Series S محاولة غير مسبوقة في عالم ألعاب الفيديو. من خلال هذا الجهاز الأبيض الصغير، تسعى مايكروسوفت إلى الجمع بين مفهومين متناقضين ظاهرياً: جهاز كونسول من الجيل الجديد، ولكن موجه كجهاز اقتصادي، موجود في ظل نموذج متميز، وهو Xbox Series X.

تعتمد مكونات Series S على نفس الهيكل التقني لأختها الكبرى، ولكن مع عدة تنازلات تكنولوجية. التنازل الأكثر وضوحاً، إلى جانب غياب قارئ الأقراص، هو معالج الرسومات الذي تم تقليص قدراته الحسابية بحوالي ثلاثة أضعاف (4 تيرا فلوبس بدلاً من 12، على نفس بنية RDNA 2 من AMD). كما تم تقليص الذاكرة العشوائية إلى 10 جيجابايت بدلاً من 16، مع نطاق ترددي أقل بشكل ملحوظ. أما بالنسبة لمعالج المركزي، فهو لا يزال شريحة AMD بـ 8 أنوية و 16 خيط معالجة على بنية Zen 2، ولكن مع ترددات ساعة منخفضة قليلاً. بالمقابل، يعد SSD المدمج بأداء مماثل (نقل بيانات خام بسرعة 2.4 جيجابايت/ثانية، التكامل مع "Xbox Velocity Architecture")... ولكن مع قدرة نظرية مقسومة على اثنين، إلى 512 جيجابايت.

ما الهدف من كل هذا؟ تشغيل نفس الألعاب التي تعمل على Xbox Series X، ولكن مع دقة مستهدفة أقل طموحاً (1440 بكسل أو 1080 بكسل)، وهي دقة كافية للاعبين الذين لم ينتقلوا بعد إلى شاشات 4K Ultra HD. تم إطلاق Xbox Series S في 10 نوفمبر 2020، في نفس يوم إصدار Series X، بسعر تقديري يبلغ 3000 درهم.

التصنيع

بالمقارنة مع الأجهزة الضخمة مثل Xbox Series X وخصوصاً PlayStation 5، تبرز Series S ببساطة تصميمها، ولكن الأهم من ذلك هو صغر حجمها. أقل من 30 سم عرضاً، ووزنها بالكاد 2 كجم: قد نخشى تقريباً أن نؤذيها أثناء حملها بأيدينا الصغيرة. ليس لأن هناك أي مشكلة في جودة تصنيعها، فهي خالية من الزخارف ولكنها فعالة تماماً. ونلاحظ ميزة غلافها الأبيض: فهو لا يحتفظ ببصمات الأصابع مثل اللون الأسود في Series X!

يأتي الجهاز مزوداً بوحدة تحكم مطابقة تماماً لتلك الموجودة في Series X، باستثناء لونها الأبيض. وعلى الرغم من أن تصميمها يبدو مطابقاً لتصميم وحدة تحكم Xbox One، إلا أنه من الواضح أن مايكروسوفت قامت بأكثر من مجرد إضافة زر مشاركة وزيادة قبضة الأزرار. فبعض المليمترات المشذبة هنا وهناك تجعل وحدة تحكم Xbox Series أكثر راحة في الاستخدام. نشعر بذلك بشكل خاص عند استخدام وحدة تحكم Xbox One، التي تبدو حينها أكثر بدانة وأقل طبيعية في اليد.

كما هو الحال في Series X، تتوافق وحدة التحكم الجديدة مع تقنية Dynamic Input Latency على Series S، مما يتيح تقليل زمن الاستجابة في الأوامر مع الألعاب المحسنة.

الصورة

تفتخر Series S، تمامًا مثل Series X، بتوافقها الكامل مع معيار HDMI 2.1 بشكل مطلق. تيار فيديو بدقة 2160p/12 بت بمعدل تحديث 120 هرتز دون أي تحليل لوني فرعي، Variable Refresh Rate، Auto Low Latency Mode: كل هذه الأسماء الغامضة لا تثير أي خوف في الجهاز على الإطلاق. من ناحية HDR، تدعم الجهاز بالطبع تنسيق HDR10، بالإضافة إلى Dolby Vision — في البداية لخدمات تدفق الفيديو، ومن المتوقع أن يتم دعمه قريبًا أيضًا للألعاب. سواء كنت بالفعل مالكًا لأحد الأجهزة التلفزيونية القليلة المتوافقة مع كل هذه التقنيات الحديثة، أو تخطط لتجهيز نفسك في الأشهر والسنوات القادمة، ستتمكن الجهازان الجديدان من مايكروسوفت من استخدام هذه التقنيات بشكل كامل... بشرط، في حالة Series S، الحصول على كابل بشكل منفصل.

الكابل HDMI المرفق مع الجهاز يدعم فقط معدلات البيانات للمعيار 2.0، مما يفرض على المستخدم اختياراً بين تيار بدقة 2160p بمعدل 60 هرتز، أو 1440p بمعدل 120 هرتز. نفهم أن هذا يبرر بأن الجهاز لا يدعي أنه قوي بما يكفي لتشغيل ألعاب بدقة 4K بمعدل 120 إطارًا في الثانية، لكن هذا قد يكون غير مريح على أي حال: شخص يستخدم جهازه للعب ألعاب تنافسية بمعدل 120 إطارًا في الثانية وكذلك لبث محتوى فيديو بدقة 4K سيحتاج بانتظام للذهاب إلى قوائم الجهاز لاختيار تنسيق الإخراج المناسب. مؤسف.

الصوت

من حيث الصوت، تقدم Series S قدرات متطابقة مع تلك المتوفرة في Series X، وبالتالي مع Xbox One S و One X أيضًا. على الرغم من أن أجهزة Microsoft ليست بنفس البارزة مثل تلك المتوفرة في PlayStation 5، إلا أنها قادرة أيضًا على إنتاج تدفقات صوتية ثلاثية الأبعاد، ليس فقط للمحتويات الفيديوية بل أيضًا لبعض الألعاب المتوافقة — على الرغم من أنها لا تزال نادرة إلى حد ما. بالطبع، لم تصل Microsoft إلى مستوى Sony: نظامها، على الورق، أقل تقدمًا من نظام الياباني (حيث يتم التحكم في نحو عشرين كائن صوتي ديناميكي فقط، مقابل عدة مئات لمحرك Tempest Engine في PlayStation 5) ويعتمد جزئيًا على حلول من شركات الصوت المتخصصة Dolby و DTS.

هذا النهج يتيح لأصحاب أنظمة الصوت والسينما المنزلية المتوافقة مع Dolby Atmos أو DTS الاستفادة من قنوات الارتفاع لتعزيز التجربة الصوتية. ومع ذلك، يواجه هذا النهج عيبًا أيضًا: على الرغم من إمكانية تحقيق التموضع الفضائي باستخدام سماعة رأس استريو بسيطة بفضل معالجات Dolby Atmos for Headphones أو DTS Headphone، يتطلب كل منهما شراء ترخيص، بتكلفة 200 درهم و 250 درهم على التوالي. أما بالنسبة لمعالج Windows Sonic، فعلى الرغم من أنه مجاني، إلا أن أدائه غير دقيق للغاية وغير طبيعي، مما يجعله غير مستحسن.

بالنسبة لسماعات الرأس، لا تدعم Xbox Series S، مثل جميع الأجهزة الحديثة، سماعات الرأس بتقنية Bluetooth. يُفسر هذا القيد بالتأخر غير المقبول الناتج عن بروتوكول Bluetooth في حالات اللعب. لاستخدام سماعة رأس لاسلكية مع الجهاز، فمن الضروري الحصول على سماعة رأس تحمل ترخيص Xbox الرسمي للبلوتوث مع مرسل/مستقبل بلوتوث — فقد اختارت Microsoft إعادة استخدام بروتوكول صوتي USB خاص غير متوافق مع أي منصة أخرى، بما في ذلك Windows.

تجربة المستخدم

فيما يتعلق بواجهتها، لن تشكل Xbox Series S صدمة لأولئك الذين يعتادون على نظام Xbox البيئي، حيث تعيد بدون أي تعديل نظام الواجهة المعروف من Xbox One. يمكن أن نقول إنه لا يتم تغيير صيغة ناجحة، ولكن هذا يفترض أن نعتبر هذه الواجهة ناجحة، وهذا ليس مسألة متنازع عليها. تتطلب الواجهة بنية تنظيمية غير منضبطة في كثير من الأحيان وألواحًا وعلامات تبويب لا تتميز دائمًا بالوضوح، مما يتطلب فترة طويلة من التكيف قبل أن يتمكن المستخدم من التنقل فيها بسهولة.

ومع ذلك، بعد انقضاء هذه الفترة، توفر جهاز Microsoft "جودة حياة" مرضية للغاية، خاصة بفضل وظيفة Quick Resume التي تم مناقشتها بشكل واسع بالفعل لـ Series X. كما تذكر، تستطيع أجهزة Microsoft للجيل الجديد الاحتفاظ بحالة عدد من الألعاب (عادةً ما تتراوح بين أربعة إلى ستة ألعاب)، مما يتيح للمستخدم الانتقال من لعبة إلى أخرى دون الحاجة إلى الرجوع إلى القائمة الرئيسية. قم بإيقاف لعبتك في Gears 5 للعب FIFA، ثم عود لـ Gears 5: ستجد لعبتك في المكان الذي تركتها بالضبط. وبشكل ربما غير متوقع، يعمل هذا الأمر بشكل أفضل قليلاً على Series S منه على Series X، مع أوقات انتقال أقصر بشكل ملحوظ بين الألعاب — عادةً أقل من عشر ثوانٍ، مقارنة بحوالي خمسة عشر ثانية على X. غير متوقع، ولكن في النهاية منطقي: حيث أن الجهاز الصغير يحتوي على ذاكرة أقل، فإن هذا يعني أقل بيانات تحتاج إلى تبادلها على SSD أثناء الانتقال.

الآن، دعونا نتحدث عن SSD. كما ذكرنا سابقًا، كانت سعة تخزين Series S أحد النقاط التي تم التنازل عنها لتحقيق سعر 299 يورو. وإذا كانت 512 غيغابايت المعلنة على العلبة لا تبدو سخية بالفعل، فإن الواقع أكثر قسوة: بعد تحويلها إلى جيبيبايت وطرح مساحة محجوزة من قبل نظام التشغيل، السعة الفعلية المتاحة للمستخدم هي فقط 364 غيغابايت. هذا قليل جدًا. حقًا قليل جدًا.

بالطبع، تسمح تقنية Smart Delivery من Microsoft بأن تكون ألعاب الجيل الجديد المحسنة أخف قليلاً في إصدار Series S مقارنة بإصدار Series X — من خلال التوفير في البيانات التي تتعلق بالنسيج، مع تحديد الدقة بأقل قيمة. بين الألعاب الافتتاحية، أكثر الحالات إثارة هو لعبة Sea of Thieves: في حين أن اللعبة تحتل 47 غيغابايت على Series X، فإنها تحتاج فقط إلى 17 غيغابايت على Series S. ولكن حتى الآن، هذا الأمر هو الاستثناء بدلاً من القاعدة. Forza Horizon 4 لا توفر سوى 10 غيغابايت من 82 اللازمة على Series X. أما Gears 5، فهو يشغل 73 غيغابايت على كل من الجهاز الصغير والكبير. بإختصار، لا تكون متفاجئًا إذا نفد المساحة بعد تثبيت 4 أو 5 ألعاب فقط، مما يستدعي إزالة وإعادة تثبيت الألعاب بانتظام، إما من خلال إعادة تنزيلها في كل مرة أو تخزينها على جهاز تخزين USB — نذكر أن ألعاب Series S المحسنة لا يمكن تثبيتها على جهاز تخزين خارجي، بسبب سرعات USB المنخفضة. لا يمكننا أن نقترح بشجاعة شراء بطاقة التوسيع الرسمية من Seagate بسعة 1 تيرابايت، التي تسمح بتثبيت الألعاب... ولكن تكلف تقريبًا مثل ثمن الجهاز نفسه!

للتذكير، لا يوجد فقط الألعاب في الحياة، وستكون Series S متوافقة منذ الإطلاق مع مجموعة واسعة من خدمات البث المرئي، بما في ذلك Netflix، Disney+، HBO Max، Spotify، YouTube، Amazon Prime Video، Twitch، YouTube TV، MyCanal، OCS، وحتى Apple TV.

الألعاب

تشارك Series S مكتبة ألعابها بالكامل مع Series X، سواء كان ذلك في الألعاب التي تدعم القدرة على اللعب القديمة أو الألعاب المحسنة للجيل الجديد. الفرق بين الجهازين يكمن فقط في جودة الرسومات للألعاب.

من الصعب بالطبع أن نستخلص استنتاجات نهائية من الألعاب القليلة المتاحة في اختبارنا هذا. لكن هذا الاتصال الأول يسمح بالفعل بالتعرف على اتجاه، مع تنازلات رسومية قد تكون أكثر وضوحًا مما كان متوقعًا، والتي لا تقتصر فقط على انخفاض دقة التقديم. على سبيل المثال، في Sea of Thieves و Gears 5، بالإضافة إلى العمل بدقة 1080p بدلاً من 4K المذهلة على Series X، يعاني الأول من تقليل في مسافة العرض وتقنيات النسيج غير الدقيقة بينما يفتقر الثاني إلى الانعكاسات والإضاءة الحجمية عالية الجودة المستخدمة على الجهاز "الممتاز".

بشكل عام، الانطباع الحالي هو أن القوة الرسومية لـ Series S تعادل في النهاية Xbox One X. يمكن ملاحظة ذلك بشكل خاص في النسخة المحسنة من Forza Horizon 4، حيث يكاد يكون التقديم على Series S لا يميز تقريبًا عن وضع 60 إطارًا في الثانية على نسخة One X. ونفس الشيء ينطبق على Gears 5، الذي يشبه إلى حد كبير النسخة "القديمة" باستثناء الدقة المنخفضة للتقديم.

لكن هل هذا كله حقًا مخيب للآمال من جهاز لم يكن لديه أبدًا نية لمعجبي البكسل؟ سيجيب كل شخص على هذا السؤال بإجابته الخاصة. على أي حال، تدعونا الجهاز بوضوح إلى تقدير ضعفه التقني من خلال عرض ألعاب مثل The Falconeer أو طور اللعب المتعدد في Gears 5 (مرة أخرى!) الذي يقدم وضعًا بـ 120 إطارًا في الثانية منذ إطلاق الجهاز — شريطة، بالطبع، أن يكون لديك شاشة متوافقة. بالتأكيد، قد لا يتمكن The Falconeer دائمًا من الحفاظ على هذه الإطارات المستهدفة بشكل مستمر، بينما يجب على Gears 5 أن يتنازل عن بعض التنازلات الرسومية الكبيرة لتحقيق هذا الهدف. ومع ذلك، لا شك: اللعب عند 120 إطارًا في الثانية على جهاز يكلف 3000 درهم. من كان سيتخيل ذلك حتى الآن؟

الرجوع إلى الوراء

لقد تحدثنا مسبقًا بشمول عن إمكانية الرجوع إلى الوراء التي توفرها Xbox Series X، وهو ميزة يمكن أن تفخر بها مايكروسوفت لأنها تعد أكثر تقدمًا في الرجوع إلى الوراء على أي جهاز من أجهزة الألعاب حتى الآن. على الوجه الأول، من المسرِّ وجود أن Series S تستند إلى نفس الأساسيات كشقيقتها الأكبر: فهي قادرة على تشغيل جميع ألعاب Xbox One بالإضافة إلى جميع ألعاب Xbox 360 و Xbox الأصلية التي تم توافقها بالفعل على Xbox One، مما يوفر نفس أوقات التحميل المختصرة، وتحسينات الأداء للألعاب التي تعمل بمعدل إطارات مفتوح، بالإضافة إلى تحويل HDR تلقائي فعّال للغاية. الوضع سيكون مثاليًا لو لم تكن رجوعية Series S مبنية على نسخ One S من الألعاب، بدلاً من نسخ One X.

ونتيجة لذلك، تذكر Series S في كثير من الأحيان النقائص التقنية لهذه الجهاز الذي كانت مواصفاته بالفعل متأخرة بشكل واضح في عام 2013. نجد بالتالي كل تلك الألعاب التي كان عليها أن تكتفي، على جهاز Microsoft الذي لم يُحظ بحظ جيد، بدقة تقديم أقل من 1080p، مع معدل إطارات مقفل عند 30 إطارًا في الثانية. من الصعب عدم الشعور بالخيبة عندما نرى اليوم عنوانًا مثل Final Fantasy XV يعمل على 900p، بدون أي تحسين بصري. نفس الأمر ينطبق على ألعاب مثل Hellblade، Rise، و Shadow of the Tomb Raider، التي كانت وضعية 60 إطارًا في الثانية محجوزة لـ Xbox One X ولن تكون متاحة على Series S. أما بالنسبة لـ Quantum Break، مع صورة مُعاد بناؤها زمنيًا من تقديم أولي بدقة 720p، فإنه لم يعد يلائم المعايير الحالية، حتى على شاشة 1080p.

إذاً، الحصيلة تكون أقل جاذبية بكثير مما هو الحال مع Series X. بالطبع، من الجيد أن تتمكن من لعب كل هذه الألعاب على Series S، لكن من المؤسف أن يحدث ذلك على النسخ الأقل تطويرًا عادةً من ألعاب الجيل السابق — ما يعد سخرية لجهاز جديد تمامًا.

استهلاك الطاقة، التسخين والضوضاء

المواصفات التقنية المتواضعة لـ Series S تساعدها على الحفاظ على استهلاك طاقة منخفض. بين جميع الألعاب التي تملكها لهذا الاختبار، فإن النسخة المحسنة من Gears 5 هي التي تستهلك أكبر قدر من الطاقة بحسب مقياس الواط: يتراوح استهلاكها عادةً بين 80 و 85 واط أثناء اللعب، مع ذروات تصل إلى 90 واط. قيم معقولة للغاية، تكاد تكون ضعف ما تم رصده على Series X، مما يضع الجهاز الصغير من Microsoft تقريبًا على مستوى PS4 Slim. في وضع الاستعداد النشط (أثناء التنزيل)، تستهلك الجهاز 21 واط، وفي وضع الاستعداد الساكن تستهلك 9 واط.

ولكن هذا لا يمنع الجهاز من اختبار نظام التبريد الخاص به. Xbox Series S هي طائر النار في عالم ألعاب الفيديو: بحجم عصفور صغير، وجوع عصفور صغير، ولكنها تطلق حرارة شديدة، حيث تم رصد درجات حرارة تقترب من 62 درجة مئوية عند فتحة إخراج الهواء الساخن. هذا أعلى بقليل من Series X، التي لم تصل أبدًا إلى مستوى 60 درجة مئوية في قياساتنا. لكن ليس هناك أي سبب للقلق، حيث تبقى هذه الدرجة منخفضة بشكل كبير تحت مستوى الخطورة على الأجزاء الإلكترونية.

علاوة على ذلك، تقوم عملية تصريف هذه الحرارة بطريقة تكاد تكون صامتة تمامًا. "تكاد" فقط: لنكن دقيقين، يجب أن نشير إلى أن Series S أقل هدوءًا قليلاً من Series X. قرب فتحة التهوية، قمنا بقياس مستوى صوتي يصل إلى 37 ديسيبل (أ) في أسوأ الحالات، مما يمنعنا من التحدث عن جهاز لا يمكن سماعه على الإطلاق. على بُعد متر واحد، ينخفض مستوى الصوت المقاس إلى أقل من 30 ديسيبل (أ)، وبالتالي أقل من عتبة حساسية مقياسنا للصوت. عمليًا، سيكون الضوضاء التي تصدرها الجهاز تحت ضوضاء الخلفية في معظم الغرف.

بالطبع، يجب اتخاذ الاحتياطات المناسبة: قد يكون من الممكن أن تضعف ألعاب المستقبل التي تستغل بشكل أكبر قدرات الجهاز نظام التبريد، أو أن تؤدي تراكم الغبار على المدى الطويل إلى فقدان فعالية الجهاز. ولكن من خلال هذه النظرة الأولية، يمكننا أن نكون واثقين من أن الجهاز لن يتحول في النهاية إلى طائرة نفاثة كما كان يحدث مع أجهزة الألعاب في الأجيال السابقة. وهذا يعد مصدر راحة عميقة.